수줍은 느낌의 미소

 자원봉사란 무엇인지에 대한 정의는 무수히 많다. 그 중 WHO는 '자원봉사는 자신의 기본의무를 다한 후 시간, 재능, 에너지를 무상으로 타인과 공익을 위해 기부하는 일'이라고 정의하였다. 비슷하지만 우리나라는 자원봉사를 내가 성장하고 그로 인해 공동체가 성장하고 결국 사회가 성장하는 것으로 정의 하였다. 이러한 정의를 기본으로 많은 학자들이 자원봉사 프로그램에 대하여 연구를 하고 있다. '그냥 가서 봉사를 하면 되지 왜 프로그램을 연구하느냐?' 라는 질문처럼 자원봉사에 대한 연구가 무의미하다 라고 생각 할 수도 있지만, 자원봉사라는 본질을 잃지 않기 위해서는 현장의 클라이언트들에게 환영받는 봉사가 되어야 한다. 이를 위해서는 체계적인 프로그램과 시스템에 대한 연구와 더불어 현장에 대한 충분한 이해가 필요하다. 그러나 봉사활동을 하려고 할때 이 봉사가 왜 필요하고 어떤 부분을 도와드려야 하는지 개인이 조사하는 것은 부정확할 뿐만 아니라 시간과 노력이 매우 많이 필요하다. 이를 도와주는 것이 자원봉사센터로 각 지역마다 적어도 한개 이상의 자원봉사센터가 존재하고 여기서 자원봉사활동에 관한 충분한 자료와 정보들을 얻을수 있다.  

 자원봉사는 크게 자발성, 공익성, 무급성, 지속성, 일상성의 다섯가지 특징을 지니고 있다. 자발성은 말 그대로 내 스스로가 원해서 봉사를 해야한다는 것이고, 공익성은 특정 개인이나 단체가 이익을 얻으면 안된다는 내용이다. 세번째 무급성은 봉사에 대해서는 그에대한 어떠한 댓가를 지불해서도 받아서도 안된다는 것이고, 지속성은 자원 봉사가 짧고 굵게 가는것 보다는 가늘고 길게 가는것이 좋다는 것이다. 이는 일정한 주기성이 필요하다는 말로 예컨데, 요양원에 봉사를 하기로 마음 먹었으면 매주 몇번 혹은 한달에 몇번은 꼭 지켜서 가야 한다는 것이다. 일상성은 자원 봉사가 내 삶에 특수한 경우가 아닌 그냥 일상적인 일이어야 한다는 것을 뜻한다. 자원봉사센터는 이러한 자원봉사의 특징을 포괄적으로 지니고 있어 내가 하고 싶을때 내 자신을 위해서 어떠한 보상도 바라지 않고 주기적으로 봉사활동을 할 수 있도록 개인과 봉사기관을 연결해 주는 교량역할을 해주고 있다. 

 자원봉사를 하다보면 내 자신의 한계성을 느끼게 되고 그로 인해 자괴감에 빠지는 경우가 있다. 이런 경우 자원봉사센터는 자신이 간직해온 봉사에 대한 고민을 정답은 아니지만 힌트정도는 얻을 수 있는 공간이 될 수 있다. 자원봉사센터를 통해 다양한 사람들과 만나면서 때론 자신과 같은 고민을 가지는 사람들과 만나 서로 이야기를 할 수 있는 기회를 가질 수 있고, 더 나아가 고민을 해결할 수 있는 좋은 대안을 찾을 수 있을 것이다. 이러한 과정을 통해 내가 지니고 있었던 고민에 대한 스스로의 대답을 만들어 나만의 뚜렷한 철학과 가치관을 형성함으로써 현재보다 더 발전하는 동시에 자신의 삶의 존재방식을 선택할 수 있는 자신감을 얻을수 있을 것이다.
 

 우리는 자원봉사를 하는 이유는 무엇일까? 이 질문에 대한 답은 자원봉사를 하는 사람들 마다 다를 것이다. 하지만 공통적으로 자원 봉사를 하는 목적은 수단적 가치와 목적적 가치로 나누어 볼 수있다. 수단적 가치는 자원 봉사를 다른 것을 이루기 위한 수단으로서 그 가치를 지니는 것으로 일상으로 부터 해방되기 위해서, 여가 선용의 기회를 갖기 위해서, 가족, 동료들과 함께 하는 시간을 향유하기 위해서, 경험, 경력의 축척하기 위해서, 지역사회로 부터 인정 받기 위해서 자원봉사를 하는 것이다. 반면, 목적적 가치는 자원봉사 그 자체가 목적으로 개인적 가치와 사회적 가치로 나눌 수 있다. 사회에서 내 자신의 필요성에 대한 자각, 사회 환원에 대한 형태, 자신감 신뢰감을 형성하거나 다양한 분야의 인간관계를 형성하고자 하는 것들이 개인적 가치에 해당되고, 시민으로서 지역사회에 직접적으로 공헌하기 위해서, 사회에 대한 책임을 이행하는 것등이 사회적 가치에 해당 된다. 자원봉사를 통해 추구하고자 하는 목적이 무엇이고 또한 이러한 목적을 충분히 달성하기 위해서 내가 해야하는 봉사활동은 무엇일까? 라는 의문이 머리에 떠오르게 되면 과감하게 내 주변에 존재하는 자원봉사센터를 방문해 보자. 자원봉사가 어려운 일도 희생하는 일도 아닌 있는 사람이 없는 사람에게 베풀어 준다는 마음도 아닌 더불어 살아가는 공동체를 만들기 위해 서로 나눈다는 마음으로 그 안에서 기쁨을 찾을 수 있듯이 자원봉사센터라는 존재가 자원봉사를 하고자 하는 이들에게 자원봉사의 의미를 되새기고 기쁜 마음으로 봉사를 할 수 있는 그런 공간이 되었으면 한다.<본 인터뷰는 한국블로그산업협회의 블로그 지원사업 '블로거!, 네 꿈을 펼쳐라'에 선정되어 진행되고 있습니다.>

 2008 서동축제 자원봉사 현장 이야기는 또다른 포스팅, '축제도 즐기고 봉사도 하는 일석이조 체험, '2008 서동축제' 자원봉사 활동기' 에서 보실 수 있습니다. 함꼐 보시면 더욱 좋습니다.