수줍은 느낌의 미소

 가을 하늘이 유난히 따스한 날, 후배들과 함께 장애인 재활시설인 동그라미 재활원을 찾았다. 도심과는 떨어진 한적한 시골 길에 위치하고 있는 그곳으로 향하는 길, 푸른 하늘 두둥실 떠있는 구름만큼이나 마음은 들떠있었다. 어떤 사람들을 만나게 될까, 그리고 그 사람들에게 우리는 어떤 봉사를 할 수 있을까. 그래도 봉사라면 나름 질리지 않을 정도로 많이하고 있는 봉사 동아리 회원들인 만큼 걱정보다는 기대가 앞서지 않았나 싶다. <본 활동은 한국블로그산업협회의 블로그 지원사업 '블로거!, 네 꿈을 펼쳐라'에 선정되어 진행되고 있습니다.>

오늘 돈이 떨어졌다. 용돈을 받을 날은 아직 며칠 더 있어야하는데...돈이 없으니까 참 아쉽다. 오늘따라 커피도 먹고 싶고, 다른 식구들이 과자를 사 먹는 것을 보고 있으려니 유난히 먹고 싶은 마음이 더 일어나면서 돈이 없어 아쉬운 마음이 경계로 다가온다. 돈이 천원이라도 있을 때는 몰랐는데, 있다가 없으니까 참 불편하다. 그래서 결국 주황아저씨께 돈 1,000원을 빌렸다. 먼저 자판기에서 커피를 뽑아서 마셨다. ‘캬~~~ 그 맛이란...’ 뭐라 형용할 수 없을 만큼의 꿀맛을 느낀다. 그렇게 커피의 맛을 음미하고 있노라니 계획성 있게 용돈을 사용하지 못하고 무절제하게 돈을 사용하는 나를 발견한다. 그리고 새삼 1,000원의 소중함, 아니 단돈 100원의 소중함을 느껴보면서 마음을 돌려 공부를 한다.

 사회지원 프로그램은 사회통합, 사회복귀를 목표로 시간의 대부분을 재활훈련을 위해 노력하는 시설장애인들을 대상으로 자신 의 취미와 특기를 계발하여 건전한 여가생활을 즐길 수 있도록 지속적인 지원을 한다. 동아리 활동(풍물, 자전거타기, 게이트볼)을 통해 장애로 인해 건조해지기 쉬운 삶에 활력소를 찾고 자율적이고 능동적인 사고를 향상시킨다. 또한, 같은 취미를 가진 동료와의 만남을 통해 동료애를 느끼며, 기초운동능력을 향상시켜 가까운 미래에 사회로 통합을 했을 때 자신의 시간을 적절하게 사용하는 능력을 길러 삶의 질을 향상시키는 데 그 목적이 있다. 현재 동그라미 재활원에는 크게 3개의 동아리가 운영되고 있다. 풍물단-굴렁쇠, 등산단-고지를 향해, 게이트볼단-볼과 망치의 만남이 바로 그것인데, 이런 동아리 활동을 통해 자치적 동아리 운영과 지역사회 행사시 다양한 찬조출현, 새로운 특기 개발, 동아리 단합대회, 지역사회의 인적·물적 자원 활용으로 새로운 나의 발견을 해 나가게 된다.


 동아리 활동외에도 가족 관계유지 프로그램이라는 것도 있는데 이는 장애를 입게 되면서 가족과 함께 지낼 수 없게 되고 관계가 악화되는 등 시설 입소 후 격게 되는 심리적, 정신적 외로움을 덜어 주기 위해 '가족관계 강화 프로그램'을 매개로 한 동안 떨어져 지 내던 가족들과 만남을 통해 가족애를 느끼고 재활프로그램에 가족이 참여하도록 유도함으로 가족들이 생활 장애인을 지지해 주고 정기적인 보호자 교육을 통하여 장애인에 대한 인식개선은 물론 생활계획 수립에 가족참여를 강화시키고 사회통합을 앞당기는데 그 목적이 있다. 명절맞이 외출이나 보호자교육/가족보호자 1일 체험, 올해로 10회째를 맞이하는 동그라미 축제가 바로 그 대표적인 예다. 비슷하게 민족 절기 프로그램이라는 것도 있는데 장애인 생활시설에서 생활을 하면서 우리민족 고유의 명절인 설날, 추석을 맞아 민속절기 행사를 인식케 하고 그 기분을 느껴보며 각종 풍습과 민속의식을 이해하고 체험해 보면서 한 민족의 동질감을 느껴 볼 수 있게 하는 것은 물론 자칫 소외되기 쉬운 생활시설내의 민속절기 행사를 통해 정서적 만족감을 고취시켜주는 역할을 한다고 한다.


 지역사회 통합 프로그램은 지역사회의 일원으로 살아가길 원하는 생활시설 장애인들들이 지역사회 내에의 다양한 활동을 통해 장애인들이 가지고 있는 감정을 표출시키고 지역사회와 연계성을 높여 장애인 인식개선은 물론 서로의 변화를 통해 사회통합을 한걸음 가까이 하는 역할을 한다. 대표적으로 자신의 의견을 많은 사람 앞에서 발표할 수 있는 기회를 제공하는 자기 주장 권리대회와 동그라미자원봉사대 환경 지킴미, 자립생활을 위한 가족별 사회적응능력 향상 프로그램 한걸음 더, 지역 축제 등의 참가등이 있다. 금주부터 시작한 서동축제에도 체험 부스 등을 마련했으며 내일로 예정된 보석 마라톤 대회에도 참가할 예정이라고 한다. 외부지원 프로그램 및 언어치료 프로그램, 퇴소자 프로그램도 마련되어 있다. 이외에도 생활지원 및 정기적인 의료지원 등의 프로그램도 마련되어 있다고 한다. (특히 뜸뜨기는 오랫동안 굳어진 근육이나 고통을 호소하는 생활인에게 고통을 줄여주기에 일부 장애인들에게 도움이 된다고 한다.)


 동그라미 재활원에는 자활자립장이란 시설도 있는데 이는 2000년도에 신설된 것으로 심신의 장애로 말미암아 일반기업의 취업이 불가능한 중증 장애인을 중심으로 취업을 위한 직업훈련을 실시하고 자립기반을 조성하는데 도움을 주는 공간이다. 기술이 이들은 상자접기나 풀칠하기 등 단순노무 위주로 작업을 하게되며 기술이 있는 이들은 압화, 장신구, 열쇠고리, 핸드폰 고리, 육포 공장드의 업무를 할당받아 작업을 하게된다. 이렇게 직업재활은 심신의 장애를 가진 사람들의 신체적, 정신적, 사회적, 직업적, 경제적 능력 을 최대한 높이고, 육성함으로서 장애를 가진 사람들에게 일할 권리와 의무를 가지도록 해준다. 또한 장애인들이 보다 생산적이고 경제적인 일을 함으로서, 그 일에 대한 임금을 지급 받아 국가에 세금을 내는 사회의 한 구성원이 되도록 하는데 일조하고 있다.


 이제까지 장애인은 유-무형적 사회 참가와 관련해서 할 수 있는 사람, 할 수 없는 사람, 혹은 서비스의 담당자, 수혜자라는 분단의 문제가 있었다. 장애인은 할 수 없는 사람인 동시에 서비스의 수혜자로서 자리매김을 강요당해 왔던 것이다. 서비스 수혜자로서의 입장에 처해 있던 사람이 서비스의 담당자로서 사회 활동에 참여하게 될 때 스스로에 대한 유용감을 느끼거나 사회적 고립으로부터 탈피하여 소회감이 감소되며, 의사소통을 할 수 있는 기회를 부여받고 유용한 여가 시간을 보낼 수 있게 됨과 동시에 사회적 지위와 역할을 보충하게 되는 바람직한 결과를 초래할 수 있을 것이다. 

 좋은 예를 우리는 이미 보았다. 동그라미 재활원의 상자접기, 압화 제작이나 육포공장 근무와 같은 직-간접적인 사회 활동을 통해서 여러 가지 종류의 체험을 하는 것은 쟁애인 스스로를 성장시켜 주며, 자기실현을 도모하는 큰 역할을 하고있다. 현대사회에 있어서 사회 활동은 개인적인 발전을 위해서 필요불가결한 것이며, 또한 이 사회를 구성하고 있는 사회구성원으로서의 의무이기도 하다. 어쩌면  늘 클라이언트의 입장이었던 (혹은 입장일 수 밖에 없었던) 장애인이 서비스 제공자가 되어서 다른 사람에게 도움을 줄 수 있다고 느끼게 되었다면, 그것은 그에게 있어서 상당히 유익한 경험일 것이다. 서비스를 늘 받는 측과 하는 측의 괴리를 메울 수 있는 이러한 활동이 그 사람과 자신을 위해 도움이 될 뿐만 아니라 지역사회의 관용과 이해에도 깊게 영향을 미친다는 신념을 갖는 것이다.

 동그라미 재활원의 프로그램을 통한 사회참여는 그들 스스로 활동을 통해 자아실현의 욕구를 충족시킬 수 있으며, 인간관계를 확장시킴으로서 삶의 보람을 얻을 수 있고, 일정한 역할을 획득하게 됨으로서 자기가치감이 증대되며, 장애인들이 빠지기 쉬운 사회적 소회와 역할로부터 탈피할 수 있다는 데서 효과적이다. 또한 사회적으로 이제까지는 사회의 주류에서 배제되어 왔던 장애인들을 사회 활동에 참여시킴으로서 모두가 공존하며 살 수 있는 사회통합을 성취할 수 있을 것이다. 더불어 그러한 장애인의 노력을 돕기 위한 비장애인의 꾸준한 관심과 도움도 필요하다. 장애인과 비장애인 모두가 웃을 수 있는 사회, 일방적으로 주고 받는 관계가 아닌 상호 동등한 입장에서 도움을 주고 받을 때 한걸음 더 가까이 갈 수 있지 않을까 싶다.

 동그라미 재활원에 대한 더욱 심도깊은 이야기들은 또다른 포스팅, '<수줍은 인터뷰> 장애인과 함께한 10년 세월, 동그라미 재활원 배현정 원장님을 만나다.' 에서 보실 수 있습니다. 함꼐 보시면 더욱 좋습니다.