수줍은 느낌의 미소

 16세기 종교개혁은 성직 금혼 폐지를 주장해서 오늘날까지 개신교에서는 목사가 결혼을 하게 되었다. 종교개혁이 이런 주장을 하게 된 것은 두 가지 이유가 있다. 첫째, 종교개혁은 새로운 종교를 만들고자 한 운동이 아니라 본래적 기독교로 돌아가자는 자기반성 운동이었는데, 개혁자들은 성직금혼에 대한 성경적 근거를 발견할 수 없기 때문에 성직 금혼은 성경적이지 않다고 반대했다. 개혁자들이 성경에서 발견한 것은 모든 사람이 다 성직자라는 사상이었다. 둘째, 종교개혁은 변화된 시대적 이념의 지표를 반영한 운동이기도 했는데, 그래서 당대 현실에 맞지 않는 교권우월주의를 지탱하는 성직제도와 성직금혼은 폐지되어야 할 것이었다. 중세를 통해 기독교가 세속 권력 위에 군림하게 된 배경에는 성직이라는 특수신분이 있었다. 종교개혁은 만인사제설을 근거로 종교가 세속권력에 대한 우위를 주장할 수 없다고 역설했다.

 기독교가 발생했던 모습 속에서는 성직제도나 금혼제도가 없었다. 기독교는 유대교에서 발생했는데, 유대교의 제사장층과 갈등하였다. 사두개인과 바리새인들처럼 종교적 헤게모니를 추구하는 그룹과는 달리 탈헤게모니, 반헤게모니를 추구하였다. 이런 사상이 ‘모두가 거룩한 제사장’이란 말로 성경에 표현되었다.

 초대교회에서 금혼전통을 찾는 것도 불가능하지는 않다. 성경에도 결혼에 대해 부정적으로 언급한 구절들이 있다. 하지만 이런 구절들이 결혼 자체에 대한 부정을 주장하는 것은 아니다. 결혼 같은 인간적인 일보다는 보다 중요한 일이 있다는 것을 말하기 위해서 말해진 것입니다. 그 보다 중요한 일이 그렇다고 종교적인 헌신은 아니었다. 초대교회는 종말사상에 심취되어 있었다. 즉 세상에 종말이 임박했으니 세상적인 일에 대한 관심을 가져봐야 허사라는 의식을 묘사한 말이다. 그리고 이런 임박한 종말사상과 결부된 결혼제도에 대한 부정적 표현들은 사제/성직자들에게만 해당하는 말이 아니었다. 이는 모든 믿는 사람들이 가졌던 의식이다.

 평신도와 사제를 불문하고 금혼이 기독교 내에 유입된 것은 비교적 후대의 일이다. 박해받던 기독교가 로마제국의 종교가 되면서 변질된 것에 대한 비판의 맥락에서 많은 사람들이 사막으로 은둔해서 독거하며 금욕을 실천했다. 이들이 금욕생활을 하게 된 배경은 기독교적인 동기와 이교적 동기가 겹쳐져 있었다. 기독교적 동기는 임박한 종말사상에 근거해 개인 경건을 지속하고자 함과, 초대 기독교에서 품었던 순교에 대한 열망을 실현할 수 없게 된 것에 개인의 금욕적 경건으로 대신하고자 하는 동기였다. 이교적 동기란 그리스 사상에 나타나는 육체경시의 영향이다. 그리스 종교와 철학은 육체를 악한 것으로 보았고 금욕을 중시하는 유파들을 내었다. 기독교가 그리스-로마 세계로 전파되며 거기서 기독교를 받아들인 사람들은 자연스럽게 자신들의 기존 육체경시사상과 기독교를 습합시켜 실천하였던 것이다.

 콘스탄틴의 회심 이후 비로소 기독교 내에 흘러들어온 사제라는 신분과 수도생활을 하는 수도자는 일치하지 않았다. 수도생활은 개인의 경건을 위해서 누구나 원하면 참여할 수 있는 것이었지 ‘성직’의 일종은 아니었다는 것이다. 지금도 천주교에서는 수도자와 성직자를 동일하게 보지 않는다. 일례로 수녀는 수도자이지 성직자는 아니다. 초기 수도원운동에서도 수도자와 성직자는 일치하지 않았다. 오히려 대개 성직자는 수도자가 아니었다. 하지만 일반 교인들은 차츰 성직자보다는 수도자들을 더 존경하게 되었고, 수도자 출신의 성직자들이 교회에서 일을 하게 되었다고 한다. 그러다가 수도자출신으로 교황이 된 첫 사례는 거의 7세기에 이르러서야 라고 한다. 하지만 아직 금혼은 성직자의 덕목은 아니었고 중세를 통해 내내 싸움을 하게 된 주제가 된다.

 중세를 통해 교황권의 부패, 성직의 부패가 만연해지지 교회는 나름대로 자정의 노력을 하였다. 그 자정의 힘을 제공한 요인 중 하나가 수도원운동이었다. 중세를 통해 만들어진 수도회들과 수도원출신의 성직자들이 교회개혁운동을 진행하며 성직자의 금혼을 주장했다. 대표적으로는 11세기 클루니 수도원으부터 진행된 개혁운동이다. 그리고 12세기에서야 라테란 공의회를 통해 성직금혼을 교회의 공식입장으로 확정하게 된다. 그리고 16세기에 종교개혁자들이 이 결정에 이의를 제기한 것이다.

 성직금혼에 대한 비판은 요즘 천주교 내에서도 일고 있다. 전에 외국의 한 가톨릭대학에서 교수를 하고 있는 예수회 소속의 연로한 신부님 한 분과 대화를 나눈 적이 있는데, 그분도 결혼허용에 적극 찬성이었다. 자기 제자, 그러니까 신부가 되기 위한 과정에 있는 학생이 같은 과 여학생과 연애하다가 아이를 낳게 되었는데 남녀가 모두 그 사실을 숨긴다는 것이다. 과 학생들을 비롯해서 교수들까지 다 그 아이가 누구 아이인지 아는데, 정작 본인들은 감추어야 하고, 아버지가 자기 아이에 대해 아버지가 아닌 척해야 하는 현실은 비인간적이라고 비판하시며, 교회가 바뀌어야 한다고 말했다. 저는 천주교인이 아니라 큰 관심은 없지만, 서구 천주교교회에서는 금혼 때문에 성직자 수급이 어렵다는 현실적인 문제로 고민하고 있다고 들었고, 라틴아메리카나 아프리카 같은 곳에서는 은밀하게 결혼한 신부들이 상당수에 이른다고 보도된 걸 본 적이 있다. 현재 전세계의 천주교 신부의 수는 40만이라고 하는데, 지난 25년간 금혼규정을 이유로 10만명의 성직자가 성직을 포기했다고 한다.

 기독교는 종교가 아니라는 말을 한다. 일반 종교적 행태와는 다른 정신을 가지고 있다고 보기 때문이다. 일반 종교에서는 특수한 종교계층을 필연적으로 갖추고 있다. 가장 원시적인 종교형태인 무속에서도 무당과 일반인은 구분된다. 유대교도 일반 종교들과 마찬가지로 제사장과 평신도를 엄격하게 구별했었는데, 기독교는 이런 구별을 철폐했기 때문에 하나의 종교가 아니라고 한다. 종교로서 기독교를 바라본다면 다른 종교의 구조나 행태에 맞춰 기독교의 본 모습을 오해할 가능성이 있다. 이런 오해는 비단 오늘날의 문제만은 아니라, 기독교가 로마제국으로 전파되면서 발생했던 문제였기는 했지만 말이다.

 천주교에서는 세속의 것들에 대한 관심으로부터 자유롭게 오직 신을 향한 헌신에 드리는 것이 지고한 믿음의 발로라고 보았고, 특별히 고린도전서 7장의 바오로(개신교의 바울)이 이야기가 그 근간을 제공하였다. 예수님니아 성 요한 같은 사람도 평생 독신이었다. 기본적으로는 참 고결한 마음가짐이고 수도사의 모범이다. 11세기 라테란 공의회에서 공식적으로 사제들의 결혼금지를 규정짓기도 했다.

 개신교에서 마틴루터가 사제였음에도 결혼을 한 것은 오직 믿음으로 구원을 얻을 뿐 이라는 기본 사상과 모든이에게 신의 말씀은 평등하며 모두가 신의 사제 노릇을 해야 한다는 만민제사장론 때문이다. 쉽게 말해서 상구보리 하화중생하지 않고 어찌 도를 얻겠느냐는 의미다. 루터는 아기를 키우고 양육하고 생명을 가꾸는 가정의 삶이 신의 축복일진대 그것을 경험해 보지 않고 구원에 대해 이야기할 수 있는가 라고 말한다. 그래서 지금까지 신부님과 수녀님들은 평생을 독신으로 살고 목사들은 결혼을 한다. 그런데 요즘같은 자본주의 사회에서는 어째 영 폐단이 많이 보이는 게 사실이다.